En un contexto global donde la urbanización y el cambio climático presentan desafíos crecientes, Costa Rica se está posicionando como un líder en el desarrollo de ciudades inteligentes y sostenibles. Un reciente avance en este sentido es la implementación del Índice de Ciudades Inteligentes y Sostenibles (Índice CIS), que ya está en funcionamiento en 53 municipalidades del país. Este índice, desarrollado en colaboración entre la Unión Nacional de Gobierno Locales (UNGL), el Proyecto mUEve y el Centro Internacional de Política Económica para el Desarrollo Sostenible de la Universidad Nacional de Costa Rica (CINPE-UNA), promete transformar la gestión municipal y ofrecer herramientas valiosas para el desarrollo local.

Un Enfoque Integral para el Desarrollo Municipal

El Índice CIS se presenta como una herramienta integral que permite a las municipalidades evaluar su desempeño en múltiples dimensiones clave. Según Olman Segura Bonilla, académico del CINPE-UNA, el índice no solo proporciona una radiografía precisa de la situación actual de cada cantón, sino que también ofrece recomendaciones específicas para mejorar en áreas críticas. “Trabajamos con datos oficiales y creamos un índice que refleja la situación de cada municipalidad, señalando sus fortalezas y áreas de mejora”, explicó Segura.

Este enfoque basado en datos permite a los gobiernos locales tomar decisiones más informadas, diseñar políticas efectivas y orientar sus planes hacia un desarrollo más sostenible e inclusivo. La directora ejecutiva de UNGL, Karen Porras Arguedas, enfatizó la importancia de este enfoque para el futuro de las comunidades. “La innovación y la acción comunitaria son fundamentales para construir un entorno urbano que responda a las necesidades presentes y futuras de nuestras comunidades”, afirmó Porras, destacando que el índice ayuda a generar estrategias más efectivas para enfrentar los retos urbanos.

Dimensiones del Índice CIS: Un Análisis Exhaustivo

El Índice CIS evalúa ocho dimensiones críticas para proporcionar una visión integral del desarrollo urbano. Cada dimensión se analiza a través de seis variables específicas, lo que permite una evaluación detallada y matizada:

• Capital Social: Mide la cohesión social y el nivel de participación comunitaria, factores clave para la estabilidad y el desarrollo local.
• Ambiental: Evalúa el impacto de las políticas y prácticas ambientales en la sostenibilidad del cantón.
• Transporte: Analiza la eficiencia y sostenibilidad del sistema de transporte, crucial para la movilidad y la reducción de la huella de carbono.
• Economía: Examina el desarrollo económico local, la inclusión y la creación de oportunidades laborales.
• Gobernanza: Revisa la eficacia y transparencia en la gestión municipal, promoviendo una administración pública más abierta y participativa.
• Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC): Valora el uso y la integración de tecnologías digitales, esenciales para la modernización y la conectividad.
• Educación/Capital Humano: Evalúa el acceso a la educación y el desarrollo de habilidades, que son fundamentales para el crecimiento personal y económico.
• Seguridad Ciudadana: Analiza los esfuerzos para garantizar la seguridad en la comunidad, protegiendo a los ciudadanos y promoviendo un entorno seguro.

Iniciativas Locales y Casos de Éxito

El Índice CIS está respaldado por una serie de iniciativas locales que demuestran el compromiso de las municipalidades costarricenses con el desarrollo inteligente y sostenible:

• Cartago: En Cartago, se han implementado proyectos como Cartago Histórico Digital, que busca preservar el patrimonio cultural mientras se aprovechan las tecnologías para mejorar la gestión del territorio. Además, la agenda digital municipal y la aplicación de sistemas SIG están optimizando el uso de los recursos disponibles.
• Belén: El Proyecto de Belén Ciudad Inteligente se centra en mejorar el manejo de la información y la conectividad, con el objetivo de diseñar políticas más efectivas y ofrecer mejores servicios a los ciudadanos.
• Curridabat: Esta municipalidad ha avanzado significativamente en la digitalización con la aplicación de Yo alcalde, una herramienta que facilita la comunicación entre los ciudadanos y el gobierno local. Además, el uso de herramientas SIG para inventariar elementos del territorio, como fauna, flora y usos del suelo, ha permitido una gestión más eficiente.
• San José: El proyecto Ciudad Tecnológica en San José busca transformar la ciudad en un centro de innovación y atracción de multinacionales tecnológicas. Este esfuerzo se enmarca en la Estrategia de Gobierno Electrónico y Ciudad Digital, que pretende mejorar la inteligencia urbana y fomentar la colaboración entre ciudadanos, empresas y académicos. Tambien, la aplicación de seguridad «Alerta San José» ha sido destacada como finalista en los prestigiosos Premios ALAS 2024, en la categoría de «Mejor Proyecto de Seguridad Latinoamericano». Este reconocimiento subraya el compromiso de la Policía Municipal de San José con la seguridad y la innovación tecnológica en la región.

Un Futuro Prometedor para el Desarrollo Urbano

La implementación del Índice CIS en Costa Rica representa un avance significativo hacia la creación de ciudades más inteligentes y sostenibles. Al proporcionar una herramienta basada en datos que evalúa el desempeño en áreas clave, el índice permite a las municipalidades tomar decisiones más informadas y adoptar enfoques estratégicos para enfrentar los desafíos del desarrollo urbano.

Con el apoyo de entidades como el CINPE-UNA y la UNGL, y la participación activa de las municipalidades, Costa Rica está trazando el camino hacia un futuro urbano más inteligente, equitativo y sostenible. La adopción del Índice CIS es un reflejo del compromiso del país con la innovación y el desarrollo inclusivo, sentando las bases para una gestión municipal más efectiva y adaptada a las necesidades del siglo XXI.