Monteverde, uno de los destinos ecoturísticos más emblemáticos de Costa Rica, avanza hacia un futuro más verde y sostenible gracias a la colaboración entre la Universidad de Costa Rica (UCR) y un consorcio de micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes). Este esfuerzo busca preservar la identidad y la riqueza natural del cantón mientras se impulsa la economía local.
Hecho en Monteverde: un modelo de cooperación
Desde el 2020, el programa Crea-C de la UCR trabaja con el consorcio Hecho en Monteverde, compuesto por 21 mipymes. Este modelo fomenta la cooperación empresarial y promueve una economía solidaria que beneficia tanto a los negocios como a la comunidad.
Cristopher Wallace Méndez, propietario del restaurante Stella’s y miembro del consorcio, destaca cómo el trabajo conjunto y el respaldo de la UCR han fortalecido su emprendimiento. Stella’s, originalmente una panadería fundada por su abuela, ahora incluye una tienda de artesanías que conecta a los visitantes con la esencia cultural del lugar.
El rol de la UCR en el desarrollo empresarial
Cristhofer Infante Méndez, gestor del programa Crea-C, resalta cuatro beneficios clave que esta alianza ha generado:
- Comercio integral: los negocios del consorcio se apoyan mutuamente como proveedores.
- Mayor visibilidad: el grupo ha ganado reconocimiento a nivel local e internacional.
- Mejora en servicios turísticos: al ofrecer experiencias conjuntas, los visitantes disfrutan de un enfoque más integrado.
- Identidad grupal: basada en valores de sostenibilidad y cultura local.
A través de la Unidad Crece, la UCR brinda asesorías en formalización empresarial, diseño de marcas, gestión técnica y sostenibilidad económica. Además, el programa conecta a los emprendedores con investigaciones aplicadas de la universidad para potenciar sus negocios.
Un sello de sostenibilidad
El consorcio, junto con la Comisión hacia la Resiliencia al Cambio Climático en Monteverde (Corclima), otorga el sello Hecho en Monteverde, que certifica que los productos cumplen con estándares de sostenibilidad. Katy VanDusen, coordinadora de Corclima, enfatiza la importancia de reducir el consumo de combustibles fósiles, conservar el agua y gestionar adecuadamente los residuos como parte de los retos para preservar el entorno natural.
Empresarias como Marlene Brenes Rojas, creadora de Marlene’s Trail Foods, aseguran que este distintivo ha sido fundamental para asociar su marca con la identidad y calidad del cantón.
Impacto más allá del comercio
Monteverde no solo depende de su biodiversidad, sino también de los turistas que buscan conectarse con la naturaleza y la cultura local. Loïse Villand, una estudiante francesa en pasantía, describe la experiencia en Monteverde como una combinación perfecta de tranquilidad, naturaleza y calidez humana:
“Los productores aquí no solo venden, sino que comparten generosamente sus historias y procesos con los visitantes.”
Monteverde: un modelo de desarrollo sostenible
Con el apoyo de la UCR, Monteverde consolida su posición como un destino ecológico que no solo cuida su biodiversidad, sino que también fortalece a sus comunidades. Esta alianza demuestra cómo la colaboración académica y empresarial puede transformar una región en un modelo de sostenibilidad e identidad cultural.
