El sector de dispositivos médicos en Costa Rica ha experimentado un crecimiento sin precedentes, consolidándose como un pilar clave de la economía nacional. En el año 2000, representaba apenas el 5% de las exportaciones del país, pero para 2023 alcanzó un impresionante 42%. Este auge se debe a la calidad y especialización de la manufactura costarricense, combinada con factores como su ubicación estratégica, estabilidad política, incentivos a la inversión extranjera y la capacidad de adaptarse a los avances de la medicina moderna.

Shockwave Medical: una inversión estratégica

En abril de este año, la multinacional Shockwave Medical inauguró la primera etapa de su planta en la Coyol Free Zone, un parque industrial especializado en manufactura avanzada para la industria médica. Esta planta, la primera que la empresa abre fuera de Estados Unidos, representa una inversión de 40 millones de dólares y un proyecto que se extenderá hasta 2028.

La operación en Costa Rica no solo permitirá aumentar la producción de catéteres de alta tecnología, esenciales para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares severas, sino que también creará alrededor de 1200 empleos directos para profesionales costarricenses. Shockwave Medical se suma a las más de 30 empresas que operan en Coyol Free Zone, consolidando al país como un destino atractivo para la inversión extranjera en tecnología médica.

Desafíos para la consolidación del liderazgo

Aunque el crecimiento del sector es notable, la industria enfrenta retos importantes para mantenerse competitiva a nivel global:

• Energía y sostenibilidad: El aumento en la demanda de energía para la producción tecnológica requiere soluciones sostenibles que garanticen el suministro sin comprometer el medio ambiente.
• Cumplimiento normativo: La evolución constante de la medicina trae consigo nuevas regulaciones. Las empresas deben mantenerse actualizadas y cumplir con estándares internacionales.
• Investigación e innovación: Es crucial destinar recursos para desarrollar nuevas tecnologías que mantengan a Costa Rica a la vanguardia.
• Optimización y digitalización: Mejorar los procesos productivos e integrar tecnologías digitales permitirá aumentar la eficiencia y reducir costos.
• Formación especializada: La industria necesita profesionales capacitados en áreas operativas, administrativas y gerenciales, especialmente en temas relacionados con normas regulatorias, planeamiento estratégico y comercialización.

La preparación gerencial como clave del éxito

Para consolidar a Costa Rica como líder mundial en dispositivos médicos, es esencial contar con una gerencia capacitada que pueda dirigir y expandir las operaciones de las empresas. Programas académicos especializados, como un Máster Ejecutivo en Gerencia de Dispositivos Médicos, permiten formar líderes capaces de responder a los desafíos del sector, desde el cumplimiento normativo hasta la innovación estratégica.

¿Dónde está el clúster de empresas de dispositivos médicos en Costa Rica?

El clúster de empresas de dispositivos médicos en Costa Rica se encuentra principalmente en la Gran Área Metropolitana (GAM), con una alta concentración en Coyol Free Zone, ubicada en Alajuela. Este parque industrial es reconocido como uno de los principales centros de manufactura avanzada de dispositivos médicos en América Latina y alberga más de 30 empresas del sector, incluidas multinacionales líderes como Abbott, Medtronic, Boston Scientific y Hologic, entre otras.

Además de Coyol Free Zone, otras zonas francas en la GAM, como Zona Franca Metro y El Cafetal, también agrupan empresas dedicadas a la producción de tecnología médica, destacando por su acceso a infraestructura de alta calidad, proximidad al Aeropuerto Internacional Juan Santamaría y la disponibilidad de talento costarricense capacitado.

Esta concentración ha convertido a Costa Rica en un referente global en la industria de dispositivos médicos, siendo el principal exportador en esta categoría en Centroamérica y uno de los mayores en América Latina.

Un futuro prometedor para Costa Rica

Con una combinación de innovación, talento humano capacitado e inversión extranjera, Costa Rica está posicionándose como un actor clave en el mercado global de dispositivos médicos. Sin embargo, el éxito futuro dependerá de la capacidad del país para anticiparse a los retos y mantenerse a la vanguardia en un sector en constante evolución.

Coyol Free Zone, junto con iniciativas como las de Shockwave Medical, son ejemplos claros de cómo el país está avanzando hacia un modelo de desarrollo sostenible e innovador, donde la tecnología y la especialización son los motores del progreso.