Los usuarios del transporte público en los cantones de Heredia, Santo Domingo y Tibás pronto podrán disfrutar de una experiencia más ágil y segura gracias a la implementación del sistema de pago electrónico “Monedero SINPE-TP”. Este proyecto, que se espera esté completamente operativo para el segundo trimestre de 2025, permitirá a los pasajeros pagar sus viajes en autobuses y trenes de manera electrónica, eliminando la necesidad de llevar efectivo.
El anuncio fue realizado por el Banco Central de Costa Rica (BCCR) durante un evento celebrado el lunes 16 de diciembre de 2024 en el auditorio Clodomiro Picado Twight. Carlos Melegatti, director de la División de Sistemas de Pago del BCCR, destacó que Costa Rica es un ejemplo en la región al contar con un sistema único e integrado de pagos. “En cada ciudad de los Estados Unidos hay un sistema diferente, lo mismo sucede en Europa, y eso obliga a las personas a cargar con múltiples tarjetas. Nuestro sistema resuelve ese problema”, afirmó Melegatti.
Este avance se enmarca en un contexto donde el 90% de la población costarricense mayor de 18 años posee al menos una tarjeta bancaria, según datos del BCCR. Además, el uso de tecnologías de pago sin contacto, ya sea mediante tarjetas, teléfonos inteligentes o relojes, se ha vuelto cada vez más común en el país. Pronto, las unidades de transporte público contarán con lectores de tarjetas que facilitarán el acceso a los usuarios, gracias al apoyo del Banco de Costa Rica y MasterCard en la emisión de las nuevas tarjetas SINPE-TP.
Martín Parada Gómez, vicerrector de extensión de la Universidad Nacional (UNA), resaltó la importancia de las alianzas entre el sector público y privado para alcanzar objetivos de bienestar social. “Esta iniciativa garantiza rapidez y conveniencia en las transacciones, eliminando la necesidad de manejar dinero en efectivo”, señaló Parada. Además, destacó que este sistema beneficiará a miles de personas que se desplazan diariamente hacia las instalaciones de la UNA y otras zonas de la Gran Área Metropolitana (GAM).
En el proyecto participan empresas de transporte como la Cooperativa Autobuseros Nacionales Asociados R.L. (Coopana R.L.), Transvi S.A., Microbuses Rápidas Heredianas S.A., Transportes Unidos La 400 S.A. y Autotransportes Los Lagos Heredia S.A., sumando un total de 206 unidades. Estas nuevas rutas y sus ramales beneficiarán a más de 150 mil habitantes de las comunidades mencionadas.
Con la incorporación de estas empresas, Costa Rica ya cuenta con 25 compañías de transporte masivo que operan con el sistema SINPE-TP en la GAM, lo que representa un total de 1.356 autobuses. Además, todos los trenes del Instituto Costarricense de Ferrocarriles (INCOFER) también permiten el pago electrónico, consolidando este sistema como una opción integral para los usuarios.
Los empresarios autobuseros destacaron las ventajas del sistema, tanto para los pasajeros como para los conductores. Entre ellas, mencionaron la rapidez en el abordaje, la eliminación del manejo de efectivo y la reducción de riesgos como robos o contagios de enfermedades al evitar el contacto físico. Este avance no solo moderniza el transporte público, sino que también mejora la calidad de vida de miles de costarricenses que dependen de este servicio a diario.
