La Municipalidad del cantón central de Limón anuló una millonaria licitación promovida en 2023 para remodelar el estadio Juan Gobán, luego de detectar irregularidades en el proceso. La decisión fue tomada por la alcaldesa Ana Matarrita McCalla, quien además reveló presiones externas para avalar el cuestionado contrato, incluyendo al exmagistrado Celso Gamboa, actualmente detenido por presuntos vínculos con el narcotráfico.

Según explicó la jerarca municipal, la propuesta original ascendía a ₡900 millones y carecía de transparencia, al no incluir detalles sobre la identidad del supuesto ente privado que financiaría las obras, ni claridad sobre plazos o condiciones. La Contraloría General de la República emitió una advertencia sobre la operación, lo que motivó su cancelación.

La alcaldesa describió el esquema como una modalidad de “gota a gota institucional”, en referencia a formas de financiamiento opaco que podrían abrir las puertas a intereses ajenos a la legalidad. “Era irresponsable aceptar una propuesta sin respaldo legal ni claridad financiera. Se trataba del dinero de los limonenses”, declaró Matarrita en entrevista con Tigo Sports.

Las presiones para validar la licitación incluyeron campañas en redes sociales durante 2024 y mensajes directos de Gamboa, exdirigente del extinto Limón FC. “Criticó fuertemente que no aprobara la licitación. Me acusaba de no tener firmeza”, afirmó la alcaldesa, quien también mencionó que esta insistencia generó reacciones hostiles de algunos sectores de la comunidad.

Tras descartar la propuesta inicial, la Municipalidad ordenó un estudio técnico que concluyó que las mejoras al estadio –incluyendo gramilla, iluminación y camerinos– pueden ejecutarse con un presupuesto entre ₡500 y ₡600 millones. Esto permitió lanzar una nueva licitación en 2025, esta vez con respaldo del Instituto de Fomento y Asesoría Municipal (IFAM), el gobierno central y otras instituciones.

La remodelación del estadio Juan Gobán busca que el recinto esté en óptimas condiciones para recibir a los atletas de los Juegos Deportivos Nacionales en enero de 2026.

Preocupación por posibles nexos del narcotráfico en el ámbito municipal

El caso del estadio Juan Gobán pone sobre la mesa un tema de creciente preocupación en los gobiernos locales: el riesgo del ingreso de recursos provenientes del narcotráfico en proyectos públicos o convenios poco fiscalizados. En comunidades vulnerables al crimen organizado, como es el caso del Caribe costarricense, estos intentos de penetración pueden disfrazarse de inversiones benéficas o aportes privados “desinteresados”.

Las presiones hacia figuras electas, como las denunciadas por Matarrita, muestran cómo el poder del dinero ilícito puede intentar influir en decisiones administrativas. La falta de transparencia, el uso de figuras externas sin identidad clara y la ausencia de controles financieros, abren espacios para que actores ligados al narcotráfico pretendan lavar activos en la gestión pública.

La situación subraya la necesidad de fortalecer los mecanismos de control institucional, exigir trazabilidad financiera en todos los convenios municipales y proteger a quienes denuncian irregularidades desde las alcaldías.

La Municipalidad de Limón reafirmó su compromiso de continuar trabajando con el Ministerio de Seguridad Pública, el programa Sembremos Seguridad y la Embajada de los Estados Unidos para fortalecer la integridad institucional en la región.

La experiencia vivida en Limón podría convertirse en un caso emblemático sobre la importancia de blindar las decisiones municipales frente a los tentáculos del crimen organizado, que no solo amenaza la seguridad ciudadana, sino también la gobernanza local.