El futuro del Mercado Municipal de Puntarenas se encuentra en un punto crítico tras las observaciones hechas por la ministra de Salud y vicepresidenta de la República, Mary Munive, quien cuestionó los atrasos en la construcción de la planta de tratamiento de aguas residuales. Ante esto, el alcalde Randall Chavarría defendió las acciones de la municipalidad y pidió a la Sala Constitucional una extensión del plazo para concluir con las obras.
Mejoras en la infraestructura
El alcalde recalcó que en el inmueble se han realizado inversiones por 450 millones de colones en distintas áreas. Entre las mejoras ejecutadas mencionó la colocación de trampas de grasa y sistemas de pretratamiento en cada tramo, trabajos en el sistema eléctrico, en los servicios sanitarios y en las conexiones pluviales.
El mercado, que cuenta con cerca de 40 locales —en su mayoría dedicados a la venta de mariscos— también alberga sodas, un puesto de verduras y otro de artesanías. Según Chavarría, estas intervenciones demuestran que la municipalidad ha venido atendiendo las condiciones del inmueble.
Trámites y atrasos en permisos
Uno de los principales obstáculos ha sido la ubicación del uso de suelo para la planta de tratamiento, trámite que enfrentó varios rechazos en el Registro Público. Tras la intervención de asesores del Ministerio de Salud, el plano catastrado logró inscribirse y el pasado 8 de septiembre la institución dio el visto bueno para ubicar la planta.
Actualmente, el presupuesto extraordinario está bajo análisis en la Contraloría General de la República. El alcalde advirtió que, por tratarse de una contratación mayor, los procesos de licitación, adjudicación y refrendo tomarán tiempo, por lo que la municipalidad pidió a la Sala Constitucional y al Ministerio de Salud ampliar el plazo hasta junio de 2026.
Comerciantes piden tiempo
La Junta Directiva del Mercado Municipal respaldó las gestiones locales y solicitó una prórroga que evite el cierre del inmueble. Los comerciantes recalcan que decenas de familias dependen directamente de este espacio, que además abastece a clientes provenientes de distintas regiones del país.
Mercado sin permiso sanitario
El Ministerio de Salud confirmó que el mercado no cuenta con permiso sanitario de funcionamiento desde el año 2008, aunque dos sodas mantienen permisos vigentes hasta mediados de este año. Además, recordaron que la mayoría de locales, al dedicarse a la venta de productos pesqueros, requieren del Certificado Veterinario de Operación.
Patrimonio con desafíos
El Mercado Municipal de Puntarenas, construido en 1907 y declarado Patrimonio Histórico-Arquitectónico en 2011, enfrenta desde hace años problemas en la gestión de aguas residuales, instalaciones eléctricas y sistemas de gas.
La Sala Constitucional había ordenado que la planta de tratamiento estuviera lista a más tardar en noviembre de 2025. Sin embargo, en una reciente reunión entre la municipalidad y el Ministerio de Salud se acordaron acciones inmediatas: clausurar en un plazo de 15 días el vertido de aguas al estero e integrar los desechos al alcantarillado del AyA, además de ratificar que la planta de tratamiento debe estar finalizada en septiembre de 2025.
Lo que sigue
La decisión sobre la prórroga solicitada por la municipalidad quedará en manos de la Sala Constitucional. Mientras tanto, comerciantes y autoridades coinciden en la necesidad de mantener abierto el mercado, proteger la salud pública y preservar un inmueble emblemático para Puntarenas y sus habitantes.
