En el distrito de Bolsón de Santa Cruz, Guanacaste, el eco de las antiguas embarcaciones que atracaban en el histórico Puerto Ballena no ha desaparecido; más bien, se está transformando en el motor de un nuevo modelo de desarrollo económico. Lo que antes fue un punto clave de la ruta de cabotaje nacional, hoy es el epicentro de un proyecto de turismo activo que busca dinamizar la economía local mediante el rescate de la identidad cultural y el patrimonio natural.

Esta iniciativa, denominada Turismo activo para el aprovechamiento de los recursos locales, es fruto de un esfuerzo conjunto entre las organizaciones comunales y la Universidad Nacional (UNA). El proyecto se encuentra actualmente en su tercer y último año de ejecución, consolidándose como un referente de cómo la colaboración entre la academia y el régimen municipal puede generar oportunidades reales para los habitantes.

Una ruta con identidad propia

El corazón de este proyecto es la creación de la Ruta Turística Esencia de Bolsón. A diferencia de los paquetes turísticos tradicionales, esta propuesta se diseñó como un viaje sensorial que permite al visitante interactuar con la historia viva de las comunidades de Bolsón y Ortega. La ruta no solo destaca la arquitectura local, sino que revive las narrativas del antiguo puerto y los ecosistemas que rodean la zona.

“Hemos estado realizando algunos proyectitos con el profesor Andrés y estudiantes de la carrera de Turismo y de Ciencias Ambientales de la UNA. Se ha aprendido mucho para mejorar las prácticas tanto en el área de turismo como en la ambiental”, comentó Ileana Fonseca, presidenta de la Asociación de Desarrollo Integral (ADI) de Bolsón, destacando el impacto positivo de la capacitación técnica en la comunidad.

Dentro de los atractivos fortalecidos destaca el Rancho Los Coyotes, en la comunidad de Ortega, para el cual se diseñó un producto turístico específico con una narrativa única, potenciando su valor histórico y cultural frente a los visitantes nacionales y extranjeros.

Diversificación y profesionalización del servicio

Para garantizar que el beneficio económico se quede en el distrito, el proyecto ha incluido componentes de capacitación en idioma inglés y buenas prácticas ambientales. El objetivo es claro: elevar el estándar de atención para que el turista decida prolongar su estancia en la zona.

José Andrés Barrantes, académico del Campus Nicoya de la UNA y coordinador del proyecto, explicó que la intención es “diversificar el producto turístico de la zona, para transformar la dinámica de la actividad, generar mayor motivación y que la gente tenga una justificación de estar más tiempo en el lugar”. El académico añadió que este es un primer paso que contempla a futuro el desarrollo de una oferta de hospedaje y el acompañamiento técnico continuo.

El sueño del museo y el apoyo a las artesanas

El impacto de la iniciativa también llega a los portadores de tradición. Las artesanas dedicadas a la elaboración de souvenirs a base de jícaro y semillas han recibido asistencia técnica en el área de ventas, permitiéndoles mejorar la comercialización de sus productos.

No obstante, uno de los proyectos más ambiciosos que ha surgido de esta sinergia es la creación de un museo histórico en Bolsón. Esta infraestructura busca rescatar formalmente la historia del antiguo puerto de cabotaje, brindando a las nuevas generaciones y a los turistas un espacio para comprender la importancia logística y social que tuvo esta localidad años atrás.

Sinergia comunal y gobernanza local

El éxito de estas intervenciones radica en la articulación de fuerzas vivas del cantón santacruceño. En el proceso han participado activamente unas 50 personas vinculadas a organizaciones como la ADI de Bolsón, el Comité del Corredor Biológico Jabirú, la Asociación de la Laguna y el grupo de Mujeres del Maíz.

Esta red de colaboración demuestra que el desarrollo turístico, cuando se gestiona desde la base comunitaria y con el respaldo técnico adecuado, no solo protege el patrimonio, sino que crea un futuro sostenible para los distritos rurales de Costa Rica.