La Universidad Nacional (UNA) ha dado un paso firme para posicionar a Costa Rica en el mapa de las tecnologías emergentes a nivel regional. Con la adquisición de computadoras cuánticas basadas en qubits físicos y un simulador de alta precisión, la institución se convierte en una de las pioneras en Centroamérica en contar con hardware de este tipo destinado directamente a la formación académica y la investigación científica.

Este equipo de última generación no solo representa un avance para la academia, sino que fortalece el ecosistema de innovación que se gesta desde los gobiernos locales y los centros de estudio, impulsando el desarrollo de capacidades técnicas en los cantones del país.

Un laboratorio de frontera en Heredia

Los nuevos equipos están instalados en el Edificio de Física Médica y quedan bajo la responsabilidad del Programa LabFA del Departamento de Física. Bajo la coordinación del académico Esteban Picado Sandí, este espacio permitirá a los estudiantes y docentes pasar de la teoría y la simulación digital a la experimentación directa con hardware cuántico.

Las computadoras adquiridas son de la marca SpinQ, las cuales tienen la particularidad de funcionar a temperatura ambiente mediante resonancia magnética nuclear (RMN). Esta tecnología es reconocida por ser una de las arquitecturas más estables y didácticas para el aprendizaje y el diseño de algoritmos. Complementariamente, el departamento incorporó un simulador tipo Quokka, capaz de modelar sistemas de hasta 30 qubits para validar experimentos complejos.

Impacto en el desarrollo local y nacional

La llegada de esta tecnología tiene repercusiones directas en la preparación de la fuerza laboral costarricense ante la llamada quinta revolución industrial. Para las municipalidades y los gobiernos locales, contar con una universidad que forme profesionales en estas áreas asegura que el talento humano se quede en el país y contribuya a sectores estratégicos.

“La computación cuántica ya no es un concepto remoto. Pronto nuestros estudiantes podrán experimentarla directamente desde un laboratorio universitario”, explicó Picado. “Este paso abre oportunidades en áreas como criptografía, ciberseguridad, química computacional, biotecnología, optimización y nuevas líneas de investigación interdisciplinaria”.

Cerrando la brecha de talento especializado

Uno de los mayores retos que enfrenta la industria tecnológica global, según expertos del grupo de Algoritmos Cuánticos de IBM (con quienes la UNA mantiene relación), es la escasez de profesionales capacitados en esta disciplina.

Con esta iniciativa, Costa Rica mejora su competitividad para atraer inversiones en sectores como:

• Finanzas y banca (optimización de carteras y seguridad).
• Farmacéutica y biotecnología (diseño de nuevos materiales y medicamentos).
• Logística y transporte (rutas y sistemas de eficiencia energética).

Además de la parte técnica, la UNA prevé que este equipo sirva para reflexionar sobre los impactos éticos, sociales y epistemológicos de estas tecnologías, garantizando que el avance científico vaya de la mano con el bienestar social y la gobernanza responsable.