La conectividad de alta velocidad en espacios públicos sigue siendo una asignatura pendiente para muchos gobiernos locales. Ante este panorama, el Small Cell Forum (SCF) ha dado un paso estratégico con el lanzamiento del Local Authority Connectivity Group (Grupo de Conectividad para Autoridades Locales). Esta iniciativa busca crear una hoja de ruta técnica y administrativa para acelerar la instalación de “small cells” o celdas pequeñas, una tecnología clave donde las grandes torres de telecomunicaciones ya no dan abasto.

Un modelo para superar la saturación digital

El objetivo principal de este grupo es desarrollar guías, plantillas y herramientas prácticas que permitan a las municipalidades gestionar el despliegue de infraestructura en sitios públicos donde la red macro (las torres tradicionales) es insuficiente.

Actualmente, el grupo trabaja de la mano con autoridades del Reino Unido, como los ayuntamientos de Oxfordshire y Glasgow, junto a gigantes de la industria como BT Group. No obstante, el SCF ha confirmado que su visión es global: los recursos generados están diseñados para ser adaptables a cualquier municipalidad del mundo que busque modernizar su espacio urbano.

El espejo para Costa Rica: ¿trámite o transformación?

Para el contexto costarricense, esta iniciativa toca un punto sensible. Mientras el mundo avanza hacia modelos de infraestructura compartida y celdas pequeñas —mucho más discretas y eficientes para centros urbanos densos—, en nuestro país el despliegue de telecomunicaciones suele chocar con regulaciones municipales fragmentadas y procesos de permisos sumamente complejos.

La instalación de una torre convencional en Costa Rica puede tardar meses (o años) debido a planes reguladores desactualizados o a la resistencia por el impacto visual. Las “small cells” representan una alternativa estética y funcional, pero requieren que los gobiernos locales tengan la capacidad técnica para integrarlas en el mobiliario urbano.

“Todos tenemos un objetivo común: mejorar la conectividad para las personas que viven en nuestras ciudades, pueblos y aldeas, porque es un requisito vital para la vida cotidiana”, señaló Craig Bower, director de infraestructura digital del Condado de Oxfordshire.

Bower también reconoció que sacar adelante estos proyectos suele ser difícil por consideraciones de planificación y falta de financiamiento, un escenario que resuena profundamente en las municipalidades de nuestras siete provincias.

Hacia una comunicación de doble vía

Simon Fletcher, director de estrategia del SCF, destacó que este grupo permite entender los “puntos de dolor” de los gobiernos locales: desde el tamaño y la estética del hardware hasta los modelos de operación.

Para MuniNoticias.CR, este lanzamiento es una señal clara de que la gobernanza local debe evolucionar. No se trata solo de instalar antenas, sino de que las municipalidades dejen de ser un obstáculo burocrático y se conviertan en facilitadores de la transformación digital, utilizando herramientas estandarizadas que reduzcan la incertidumbre jurídica y técnica.