El Gobierno Metropolitano de Seúl ha dado un paso firme hacia la modernización de su infraestructura urbana con el anuncio de 10 nuevos proyectos de gestión de aguas pluviales. Esta iniciativa, enmarcada en su plan de expansión hacia el 2026, no solo busca evitar inundaciones, sino combatir directamente el fenómeno de las islas de calor urbano, un problema que también afecta a centros poblados como San José, Heredia o Alajuela debido al exceso de concreto.

De la infraestructura gris a la infraestructura verde

El enfoque de Seúl marca un cambio de paradigma: abandonar las instalaciones aisladas y fragmentadas para adoptar sistemas híbridos. ¿Qué significa esto? Que la ciudad combinará diferentes métodos según la necesidad del terreno:

• Sistemas vegetativos: Jardines de lluvia y bioswales (canales de vegetación) que filtran el agua.
• Sistemas de infiltración: Pavimentos permeables y trincheras que permiten que el agua regrese al suelo.
• Sistemas de almacenamiento: Tanques de retención para captar los excedentes en picos de lluvia.

Esta estrategia es vital para zonas con más del 70% de superficies impermeables. En el contexto costarricense, este modelo podría ser la respuesta para distritos densamente urbanizados donde el alcantarillado pluvial ya no da abasto ante las fuertes lluvias estacionales.

Limpieza del agua y seguridad peatonal

Uno de los puntos más innovadores es el uso de jardines de lluvia en las orillas de las carreteras. Estas áreas no solo capturan el agua, sino que actúan como filtros naturales para contaminantes críticos, como el polvo y las partículas de neumáticos, antes de que lleguen a los acuíferos.

Además del beneficio ambiental, Seúl destaca que estos proyectos mejoran el paisaje urbano y la seguridad del peatón, creando entornos más frescos y agradables para caminar, algo que ciudades como Curridabat han empezado a explorar en nuestro país bajo el concepto de “Ciudad Dulce”.

El reto de la sostenibilidad: mantenimiento y rigor

Para que estas obras no queden en el olvido, Seúl aplicará un sistema de evaluación estricto. Los distritos que no brinden un mantenimiento adecuado a las instalaciones existentes recibirán penalizaciones en su financiamiento, mientras que aquellos que innoven con sistemas híbridos o colaboren entre departamentos municipales recibirán prioridad y puntajes adicionales.

Este modelo de rendición de cuentas y gestión post-proyecto es una lección valiosa para el régimen municipal costarricense, donde el mantenimiento preventivo suele ser el eslabón más débil de la obra pública.