Un análisis basado en los informes presupuestarios de la Contraloría General de la República (CGR) y el reciente Índice de Competitividad Cantonal (ICC 2026) de la Universidad de Costa Rica, revela cuáles son los gobiernos locales más eficientes del país en materia financiera. Los cantones de Escazú y Belén se consolidan en la cima nacional, destacando no solo por manejar los mayores montos de ingresos propios, sino por su alta efectividad al transformarlos en servicios comunales.

De acuerdo con los datos consolidados de gasto y presupuestos municipales, Escazú se posiciona como el municipio número uno en efectividad de servicios a nivel nacional. Su éxito radica en una agresiva y eficiente estrategia de recaudación de impuestos y patentes que le permite depender casi exclusivamente de sus ingresos propios, reduciendo al mínimo la dependencia de transferencias del Estado.

Por su parte, el cantón herediano de Belén lidera el país en cuanto a presupuesto disponible por habitante, superando los ₡431.000 anuales por persona. La sólida zona industrial y empresarial establecida en Belén le garantiza una de las tasas de recaudación y salud financiera más robustas de todo el territorio nacional, ocupando además el primer lugar general de competitividad del país en este 2026.

Eficiencia en la recaudación y el dilema de los servicios

El análisis financiero demuestra que las municipalidades de la Gran Área Metropolitana (GAM) capturan la gran mayoría de los ingresos fiscales propios de todo el sector municipal. Sin embargo, tener dinero no siempre es sinónimo de eficiencia. Mientras Escazú y Belén logran traducir su millonaria recaudación en infraestructura de primer nivel, otros cantones con altos presupuestos per cápita, como Turrubares (el tercero con más dinero por habitante con ₡301.000), languidecen en los últimos lugares de efectividad de servicios a la comunidad.

Fuera de la GAM, existen ejemplos notables de alta efectividad operativa. La Municipalidad de San Carlos destaca constantemente en los ránkings de eficiencia por la velocidad en sus aprobaciones de permisos y patentes, lo que dinamiza la economía local y dispara la recaudación formal, convirtiéndose en el modelo a seguir para las municipalidades rurales y costeras que buscan salir del rezago financiero.

Referencias informativas:

• Universidad de Costa Rica (UCR): Índice de Competitividad Cantonal (ICC 2026), Escuela de Economía, publicado el 13 de mayo de 2026.
• Plataforma Primera Línea CR: Análisis de Gasto Municipal y Presupuesto por Habitante, con base en los datos de la Contraloría General de la República (CGR).