El fortalecimiento de los gobiernos locales y la modernización de los servicios de cara a la ciudadanía han dejado de ser una opción para convertirse en una necesidad urgente. En este contexto, el Instituto de Fomento y Asesoría Municipal (IFAM) ha puesto en marcha una iniciativa clave para el desarrollo del talento humano en los territorios de Costa Rica: la quinta edición del Diplomado en Gobernabilidad e Innovación Pública, un programa ejecutado en alianza con la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO Costa Rica) y CAF – Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe.

Esta propuesta formativa, respaldada por becas completas del IFAM, se destaca en el panorama nacional por su capacidad de convocar a 75 funcionarias y funcionarios municipales procedentes de 47 cantones de todo el territorio costarricense. La selección abarca desde grandes metrópolis urbanas hasta pequeños distritos rurales, costeros y fronterizos, integrando a personal técnico y administrativo de diversas áreas municipales que comparten un objetivo común: perfeccionar la atención y los servicios que se brindan a las comunidades.

Un temario adaptado a las realidades y desafíos del régimen municipal

A diferencia de las capacitaciones tradicionales, este programa de seis meses de duración aborda de manera directa las competencias exigidas por las ciudades modernas y los movimientos ciudadanos (grass-roots) que demandan mayor transparencia y eficacia en la toma de decisiones. El plan de estudios contempla ejes fundamentales como la gobernanza basada en evidencia, el concepto de Estado Abierto, la transformación digital, y los desafíos globales de género, inclusión, economía de los cuidados, biodiversidad y cambio climático.

La innovación y el urbanismo inteligente no se quedan en la teoría. La metodología implementada incluye un Laboratorio de Diseño bajo el enfoque de Design Thinking (pensamiento de diseño). Mediante esta herramienta, cada funcionario debe diagnosticar una problemática real que afecte de manera directa a un distrito o comunidad específica de su cantón y, a partir de ese análisis, proponer una solución concreta e innovadora que sea viable dentro de su respectiva municipalidad.

Contextualización: el impacto potencial en las municipalidades de Costa Rica

Para dimensionar el valor de este diplomado en el entorno de la gobernanza local de nuestro país, es útil proyectar cómo la aplicación de estos conocimientos y las metodologías de innovación pública pueden incidir de forma práctica en realidades cantonales muy diversas:

• Innovación pública y estado abierto en el cantón central de Limón (distrito central): Un funcionario técnico capacitado en gobernanza basada en datos podría estructurar un sistema de participación ciudadana digital para priorizar las obras viales o el rescate de espacios públicos urbanos en los barrios centrales de Limón. Esto facilitaría que los movimientos comunitarios y las asociaciones de desarrollo locales co-diseñen los proyectos junto a la municipalidad, transparentando el uso de los recursos presupuestarios.
• Biodiversidad, cambio climático y ordenamiento territorial en el cantón de Osa (distrito de Bahía Ballena): Las herramientas sobre cambio climático son cruciales para zonas con alta presión turística y ecológica. El diseño de normativas de urbanismo sostenible o planes de manejo de desechos enfocados en la preservación marina en Bahía Ballena permitirían al gobierno local mitigar el impacto ambiental, promoviendo un modelo de desarrollo costero inteligente y resiliente que proteja la biodiversidad sin frenar la economía local.
• Transformación digital y simplificación de trámites en el cantón de San Carlos (distrito de Quesada): Siendo San Carlos el cantón más extenso del país, un proyecto formulado en el laboratorio de Design Thinking por personal de este municipio podría enfocarse en digitalizar por completo los trámites de patentes comerciales o visados de planos para el distrito de Quesada y periferias. Esto evitaría que los administrados de distritos alejados como Pocosol o Venado deban trasladarse largas distancias, implementando así una verdadera visión de ciudad inteligente y conectada.