El diseño de las políticas públicas en Costa Rica suele percibirse como un asunto técnico y lejano, debatido únicamente en las oficinas del Estado. Sin embargo, cada decisión fiscal o social impacta directamente la vida cotidiana de las personas en los 84 cantones del país. Con el objetivo de descentralizar y transparentar este impacto, la Escuela de Economía de la Universidad de Costa Rica (UCR) presentó una plataforma que promete cambiar las reglas del juego: el Modelo de Microsimulaciones de Impuestos y Transferencias para Costa Rica, conocido como CRIMod.

Esta iniciativa fue reseñada originalmente en el artículo titulado “CRIMod: una herramienta innovadora para el diseño de políticas públicas en Costa Rica”, publicado por la Oficina de Comunicación e Información de la UCR. El modelo funciona como un simulador digital avanzada que permite proyectar, mediante datos neutrales, cómo afectaría cualquier cambio en los impuestos o en las ayudas sociales a los presupuestos públicos y a los indicadores de pobreza y desigualdad de la población.

El origen técnico y su aterrizaje en el bienestar local

El CRIMod no nace de la nada; está construido sobre la arquitectura de EUROMod, una plataforma informática con más de dos décadas de validación en el viejo continente y que constituye el pilar de la Comisión Europea para evaluar sus políticas fiscales. De acuerdo con el economista Luis Vargas Montoya, coordinador del proyecto, la meta de traer este sistema al contexto costarricense es garantizar que las reformas de recaudación o asistencia social no desmejoren la calidad de vida de los habitantes.

Para la gobernanza local y los movimientos de base comunitaria, esta herramienta representa una oportunidad inédita. Tradicionalmente, cuando se debate una reforma a las cargas sociales o una modificación al Impuesto al Valor Agregado (IVA), es difícil para un gobierno local o una asociación de desarrollo prever el impacto real en sus distritos. Durante las pruebas de la versión beta de CRIMod, se demostró que el modelo es capaz de calcular con precisión escenarios complejos. Por ejemplo, sirvió para dar un sustento técnico y neutral a las discusiones de las diputaciones del Partido Frente Amplio sobre la reducción de costos de formalización para micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes), permitiendo buscar vías de incentivo al empleo formal sin desfinanciar la seguridad social. Asimismo, se coordinó con el Partido Liberal Progresista para simular escenarios hacia la simplificación tributaria.

Aplicación práctica: ¿cómo se vería esto en un cantón costarricense?

Para comprender el verdadero alcance de la plataforma dentro de la realidad nacional, imaginemos su aplicación en un cantón con marcadas zonas rurales y urbanas, como San Carlos, en la provincia de Alajuela.

Si las agrupaciones comunales o el gobierno local del cantón central de San Carlos quisieran evaluar el impacto de un fortalecimiento en las transferencias socialesdentro de distritos vulnerables como Pocosol o Cutris, el CRIMod podría procesar los datos de ingresos y simular de forma exacta cuántas familias saldrían de la línea de pobreza extrema en esas localidades específicas.

De igual manera, si se planteara a nivel nacional un incremento en el beneficio del Régimen de Pensión No Contributiva, el simulador permitiría a las autoridades conocer el costo presupuestario exacto y medir de qué forma esta inyección económica reactivaría el comercio local en los distritos de menor índice de desarrollo social del país. La toma de decisiones deja de basarse en la intuición política y pasa a fundamentarse en la evidencia científica.

Costa Rica como referente regional en gobernanza inteligente

El potencial del modelo trasciende las fronteras cantonales. Según detallaron los desarrolladores en el evento de lanzamiento —el cual contó con la participación de tomadores de decisión del Gobierno, diputados, cámaras empresariales y académicos—, la aspiración es convertir a Costa Rica en un laboratorio social y fiscal para Centroamérica y el Caribe. A través de la economía comparada, se busca replicar y simular el éxito de políticas públicas internacionales adaptadas de forma matemática a nuestra realidad.

Desde la perspectiva del empoderamiento ciudadano y el urbanismo responsable, disponer de una herramienta pública y transparente como el CRIMod nivela la cancha. Ahora, los movimientos sociales y los planificadores locales cuentan con un respaldo técnico de peso para proponer soluciones, exigir rendición de cuentas y asegurar que el desarrollo económico se traduzca en un bienestar palpable para cada distrito y comunidad de nuestro territorio.