Para quienes seguimos de cerca el desarrollo urbano y el empoderamiento de nuestras comunidades desde MuniNoticias.CR, siempre es refrescante observar lo que hacen otras ciudades en materia de gobernanza local y movilidad inteligente. Recientemente, el portal Smart Cities World publicó el artículo original titulado “Helsinki continues to expand cycling network“, en el cual se detalla cómo la capital de Finlandia ha publicado un nuevo mapa digitalizado que ilustra el rápido crecimiento de su sistema de vías ciclistas.

¿Por qué es relevante esto para nosotros? Porque las decisiones de planificación urbana en Helsinki ofrecen un espejo en el cual podemos mirar los retos que enfrentamos a nivel local, por ejemplo, cuando pensamos en cómo integrar de forma segura el distrito de San Pedro con el resto del cantón de Montes de Oca, o cómo facilitar el tránsito no motorizado en el cantón central de San José.

De la versión impresa a la innovación digital en red

Según detalla el artículo original, Helsinki solía publicar su mapa de ciclovías en formato impreso. Sin embargo, la velocidad con la que han construido nuevas rutas en los últimos años hizo que el papel quedara desactualizado muy rápido, obligando a la ciudad a migrar a una plataforma electrónica.

Una vez finalizada, su red principal llamada “Baana” formará un circuito regional de aproximadamente 140 kilómetros. El objetivo de este diseño es conectar las principales áreas residenciales directamente con el centro de la ciudad y los polos de empleo. Es un concepto de interconectividad que bien podría inspirar planes reguladores locales para conectar, digamos, un distrito densamente poblado como Pavas con los centros de trabajo del cantón de Escazú o San José.

Infraestructura segura y el aprovechamiento de obras públicas

El nuevo mapa finlandés está codificado por colores para ser intuitivo: el rojo marca las rutas principales, el rosa las secundarias, las líneas punteadas indican dónde los ciclistas comparten la vía con los vehículos y el azul señala los pasos subterráneos.

Un detalle sumamente valioso para nuestra realidad municipal es la forma en que Helsinki gestiona su presupuesto y sus obras. El artículo menciona que la mayoría de los nuevos carriles exclusivos para bicicletas se han construido como parte de renovaciones integrales de las calles. Es decir, cuando se rompe una calle para cambiar tuberías de agua y alcantarillado —algo frecuente en nuestros cantones cuando intervienen las municipalidades o el AyA—, el gobierno local aprovecha para reorganizar todo el espacio vial, garantizando también aceras exclusivas para los peatones.

“Las inversiones en el tráfico de bicicletas están empezando a ser visibles en un entorno de tráfico más fluido y seguro. Helsinki cuenta con unos 1.200 km de carriles bici, y para trayectos de menos de 5 km, ir en bicicleta suele ser la forma más rápida de llegar”, Oskari Kaupinmäki, gerente de la ciudad de Helsinki

Adaptación vial y educación ciudadana

Helsinki ha tomado nota de las ciudades líderes en el mundo. Sus nuevas ciclovías, en su mayoría de un solo sentido, han adoptado el modelo de Copenhague para realizar giros a la izquierda en cruces muy transitados, dividiendo la maniobra en dos etapas por seguridad. Como los cambios en el entorno vial requieren tiempo de adaptación, la ciudad instaló señales temporales en los cruces y creó videos explicativos. Este nivel de acompañamiento sería vital si implementamos cambios de vía similares en cruces conflictivos del cantón de Curridabat o en el distrito de San Francisco de Dos Ríos.

Además del mapa electrónico, la ciudad centralizó toda la información en el sitio web hel.fi/cycling, donde los ciudadanos pueden consultar sobre parqueos, construcción de rutas y mantenimiento durante el invierno. En el contexto costarricense, este tipo de portales municipales podrían ser la clave para informar a los vecinos de un distrito sobre cómo se adaptan y mantienen las ciclovías durante nuestra época