La Unión Nacional de Gobiernos Locales (UNGL) presentó su Informe de Labores 2025-2026 durante la Asamblea de Gobiernos Locales celebrada en mayo de 2026, donde rindiÓ cuentas sobre los avances logrados en fortalecimiento técnico, incidencia política, cooperación internacional y salud financiera. En la apertura del documento, Juan Diego Gómez, expresidente de la UNGL, destacó que los gobiernos locales constituyen la institucionalidad más cercana a las comunidades y los barrios. Por su parte, la directora ejecutiva, Karen Porras Arguedas, subrayó la importancia de la articulación territorial para defender la autonomía municipal y sostener la democracia desde los cantones.

Inversión técnica e impacto directo en 64 cantones costarricenses

A lo largo del período, la UNGL destinó ₡2.062,5 millones en servicios técnicos especializados entregados sin distinción partidaria ni de afiliación, alcanzando a 64 municipios de las siete provincias del país. El acompañamiento técnico llegó a cantones de diversas dinámicas territoriales, entre los que destacan Desamparados, Nicoya, Golfito, Tilarán, Liberia, Zarcero, Montes de Oro, Santa Bárbara, Oreamuno, Santa Cruz y Alajuela. De igual forma, la cobertura incluyó a Concejos Municipales de Distrito como Tucurrique, Hojancha y Peñas Blancas, además del soporte brindado a los cantones de reciente formación: Puerto Jiménez y Monteverde.

Un eje central del trabajo técnico consistió en asesorar a los gobiernos locales para el acatamiento de la Ley Marco de Empleo Público (Ley N° 10159). La UNGL diseñó una metodología para la aplicación del salario global y esquemas de escalas compuestas con fundamentación legal ante los requerimientos de la Contraloría General de la República.

“Las municipalidades más pequeñas, solas, nunca hubieran podido aplicar el salario global en el tiempo que la Contraloría exigía. La UNGL les dio la herramienta y el acompañamiento para lograrlo. Eso es lo que nos diferencia del mercado privado”, Karen Porras Arguedas, directora ejecutiva de la UNGL

A este respaldo normativo se sumaron 15 procesos integrales de modernización organizacional con actualización de manuales de puestos y de funciones. En materia de digitalización y transparencia ciudadana, 21 gobiernos locales obtuvieron el diseño y alojamiento de su portal web municipal, beneficiando a cantones y distritos alejados o fronterizos como Los Chiles, Guatuso, Talamanca, La Cruz, Lepanto y Cóbano.

Incidencia legislativa, defensa constitucional y agenda municipal 2026-2030

En el frente legislativo, la UNGL elaboró 46 fichas técnicas sobre proyectos de ley con impacto municipal. Destaca la intervención ante el expediente N° 24.251 en materia de residuos sólidos, donde la organización presentó un texto sustitutivo para preservar las competencias de uso de suelo en los municipios frente a intenciones de trasladarlas al Ministerio de Salud. Asimismo, el equipo técnico dio seguimiento al expediente N° 24.681 relativo a DINADECO, al expediente N° 24.288 sobre la Ley 8114, y a las gestiones que aseguraron el 100% de los recursos de la Ley 9329 (impuesto a los combustibles) asignados a la red vial cantonal.

En el contexto de las elecciones nacionales, el XV Congreso Nacional de Municipalidades alojó un conversatorio presidencial donde 13 partidos políticos expusieron sus propuestas de descentralización ante 250 representantes locales. En forma complementaria, la UNGL organizó 6 encuentros provinciales con las diputaciones electas para el período 2026-2030 antes de su toma de posesión, con el objetivo de presentarles las prioridades territoriales de sus respectivas provincias.

El informe también documenta la construcción de la Agenda Municipal Costarricense 2026-2030, formulada a través de 8 talleres regionales en los que participaron aproximadamente 600 personas de los 91 gobiernos locales del país. La propuesta define cuatro frentes de trabajo enfocados en la relación con el Poder Legislativo, el Poder Ejecutivo, el fortalecimiento de las capacidades del régimen municipal y la paradiplomacia local.

Proyectos de cooperación internacional y desarrollo urbano

El informe de labores registra el cierre formal del proyecto mUEve, financiado por la Unión Europea tras cinco años de trabajo. El programa concluyó con la entrega de 15 obras públicas demostrativas de movilidad e infraestructura en cantones del Gran Área Metropolitana, entre los que figuran La Unión, San Pablo de Heredia y San José.

En la línea de gestión ambiental y economía circular, el proyecto regional Ecometrópoli completó el 100% de sus estudios técnicos, financieros y de asociatividad jurídica intermunicipal. Esta iniciativa busca implementar un modelo conjunto de gestión integral de residuos sólidos en 11 municipios de la GAM, con la cooperación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Instituto de Desarrollo Rural (INDER).

En el ámbito internacional, Costa Rica se posicionó como sede del III Congreso Iberoamericano de Áreas Metropolitanas 2026, donde el Consejo Nacional de Capacitación Municipal (CONACAM) brindó capacitación a unas 410 personas en resiliencia e innovación urbana. Adicionalmente, la UNGL colaboró con VNG International en el marco del programa Global Gateway de la Unión Europea para estructurar proyectos de inversión, destacando la propuesta de la Estación Multimodal de Alajuela. En materia ecológica, el Programa Bandera Azul Ecológica registró un crecimiento del 72.9% al pasar de 48 a 83 edificios municipales galardonados.

Transparencia financiera y gobernanza institucional

En el apartado económico, la UNGL reportó un total de ₡1.455,6 millones en ingresos reales sobre un presupuesto definitivo de ₡1.301,4 millones durante el período 2025-2026. La ejecución presupuestaria alcanzó un 86.8% global y un 99.59% en recursos propios, finalizando con un superávit de ₡325 millones destinado a la operación institucional y al financiamiento de proyectos específicos como CONACAM y Ecometrópoli.

Respecto a su patrimonio, la institución registra la cancelación del 57% del préstamo contratado con el Banco Nacional de Costa Rica para la compra de su edificio sede en San José, inmueble valorado en ₡523,9 millones. Los estados financieros fueron elaborados bajo las Normas Internacionales de Contabilidad del Sector Público (NICSP) y aprobados por la Junta Directiva el 4 de febrero de 2026 mediante el acuerdo 009-2026.

Finalmente, la Junta Directiva de la UNGL llevó a cabo 24 sesiones ordinarias y extraordinarias en las que se tomaron cerca de 300 acuerdos. Por su parte, la Auditoría Interna alcanzó un 81% de cumplimiento en su plan anual de trabajo. A nivel de representación del Estado, la UNGL mantuvo presencia en 12 órganos colegiados del Poder Ejecutivo, entre los que figuran el Consejo de Transporte Público (CTP), el Consejo de Seguridad Vial (COSEVI), el Consejo Nacional de Vialidad (CONAVI), la Junta Directiva del INDER, DINADECO, PIMA y el Consejo Consultivo del MIDEPLAN