La gestión de la basura ha llegado a un punto crítico en nuestra región. Ante esta realidad, que desde MuniNoticias.CR hemos venido cubriendo de cerca al exponer la constante problemática de los residuos y el agotamiento de la vida útil de los rellenos sanitarios en la Gran Área Metropolitana (GAM), surge una respuesta intermunicipal sin precedentes. Liderada por la Unión Nacional de Gobiernos Locales (UNGL), nace EcoMetrópoli, una alianza que promete transformar la manera en que la provincia de Cartago y el cantón josefino de Desamparados manejan sus desechos diarios.

El esfuerzo tomó forma legal el pasado 22 de mayo con la firma del Convenio de Integración Asociativa Municipal, suscrito inicialmente por las alcaldías de Oreamuno, La Unión, Desamparados, Turrialba y El Guarco. Semanas después, el 19 de junio, el bloque se fortaleció con la conformación de su Comité Ejecutivo y la integración formal de los cantones de Jiménez y Alvarado, así como los Concejos Municipales de Distrito de Tucurrique y Cervantes, consolidando así a nueve gobiernos locales (siete cantones y dos distritos) bajo un mismo frente.

De los rellenos sanitarios tradicionales a la economía circular

El impacto territorial de EcoMetrópoli está proyectado para beneficiar a una población de 811.113 habitantes, lo que representa cerca de un 15% del total del país. Actualmente, la dinámica en estos cantones y distritos genera alrededor de 612 toneladas de residuos cada día, y un alarmante 92% de este volumen termina enterrado. La meta central de este nuevo acuerdo intermunicipal es clara: reducir en más de un 50% esa cantidad a través de un esquema avanzado de economía circular.

Para lograrlo, los estudios de preinversión y factibilidad técnica —financiados por el Instituto de Desarrollo Rural (Inder) y desarrollados junto al Banco Interamericano de Desarrollo (BID)— apuntan a la construcción de una moderna planta regional de gestión de residuos.

El operador de esta futura planta tendría a su cargo un tren tecnológico automatizado que incluye tres grandes procesos: la recuperación y clasificación de materiales reciclables (vidrio, papel, cartón, plástico y metales), la estabilización aerobia o biosecado de la materia orgánica mediante membranas, y la producción de Combustible Derivado de Residuos (CDR). Este último punto es fundamental, ya que este combustible de alto poder calorífico permitiría sustituir fuentes fósiles en industrias como la cementera local, alineando a las municipalidades con el Plan Nacional de Descarbonización de Costa Rica mediante una drástica reducción de gases de efecto invernadero.

Liderazgo local y alianzas público-privadas

La gobernanza de este proyecto ya tiene estructura. El nuevo Comité Ejecutivo de EcoMetrópoli designó por consenso como coordinador al alcalde del cantón de Oreamuno, Erick Jiménez, mientras que la subcoordinación recayó en la alcaldesa del cantón de Desamparados, Antonieta Naranjo. Durante esta sesión, también se aprobó el Reglamento de Organización y Funcionamiento y se instaló un Comité de Asistencia Técnica conformado por especialistas ambientales y jurídicos.

La gobernanza de este proyecto ya tiene estructura. El nuevo Comité Ejecutivo de EcoMetrópoli designó por consenso como coordinador al alcalde del cantón de Oreamuno, Erick Jiménez, mientras que la subcoordinación recayó en la alcaldesa del cantón de Desamparados, Antonieta Naranjo. Durante esta sesión, también se aprobó el Reglamento de Organización y Funcionamiento y se instaló un Comité de Asistencia Técnica conformado por especialistas ambientales y jurídicos.

El siguiente gran paso para estos nueve gobiernos locales será estructurar en conjunto un cartel de licitación pública enfocado en una Alianza Público-Privada (APP) y compras consolidadas. Esta figura busca atraer tecnología de punta, capacidad de gestión empresarial y el financiamiento necesario del sector privado.

Todo el modelo será sostenido mediante un esquema tarifario administrado por un fideicomiso bancario nacional. Además, el convenio deja normada una ventanilla de adhesión y habilita al futuro contratista para vender servicios de tratamiento a otros cantones de la región que aún no son firmantes, lo que maximizaría las economías de escala y traería beneficios económicos a los municipios y concejos de distrito fundadores.