La participación comunitaria está demostrando ser la herramienta más eficaz para adaptar las ciudades a las altas temperaturas. Un claro ejemplo de esto se desarrolla actualmente en el distrito de Floridsdorf, ubicado dentro de la jurisdicción de la ciudad de Viena, Austria (lo que en nuestro contexto equivaldría a un cantón).

De acuerdo con un reporte publicado originalmente por el portal especializado Smart Cities World bajo el título Vienna street upgrade combats urban heat island effect, los vecinos de esta localidad lograron transformar una transitada vía en un espacio público amigable, fresco y arbolado.

La zona de intervención es la calle Frauenstiftgasse, específicamente en el tramo comprendido entre Baumergasse y Brünner Straße. Hablamos de un corredor altamente utilizado que conecta comercios, escuelas, restaurantes y diversas rutas de autobús. Las obras, que ya se encuentran en marcha, incluyen la repavimentación de las aceras en ambos lados de la vía, la siembra de seis árboles nuevos y la creación de una jardinera paisajística con arbustos de gran tamaño. Además, se instalarán bancas debajo del nuevo arbolado para ofrecer sombra y mejorar el confort de los transeúntes durante los días más calientes.

Lo verdaderamente destacable de la noticia para nuestra realidad en Costa Rica es la forma en que se gestó el proyecto. A diferencia de las intervenciones impuestas de manera vertical, esta transformación nació desde las bases. Fue una idea propuesta directamente por los residentes a través del programa participativo “Equipo Climático de Viena” (Vienna Climate Team).

La fuerza del distrito y la participación ciudadana

Para poner esto en perspectiva con el modelo municipal costarricense, el proceso funcionó de manera muy similar a si los vecinos de un distrito urbano denso (por ejemplo, en los cantones de San José, Montes de Oca o Alajuela) presentaran un proyecto de infraestructura verde ante las autoridades. En el caso de Floridsdorf, la idea de la comunidad se refinó en colaboración con expertos en urbanismo de la municipalidad y representantes distritales. Finalmente, fue seleccionada para su ejecución por un jurado conformado aleatoriamente por ciudadanos, destacando como uno de los 21 proyectos ganadores.

Georg Papai, quien ocupa el cargo de alcalde del distrito de Floridsdorf (una figura con un rol de liderazgo local similar al de un intendente o un síndico muy activo en nuestro país), señaló que la obra ayudará a que el vecindario sea más resiliente ante el aumento de las temperaturas en verano, creando al mismo tiempo un espacio público más seguro y acogedor para todos los residentes.

Por su parte, el concejal ejecutivo de clima de la ciudad de Viena, Jürgen Czernohorszky, afirmó sobre la iniciativa comunitaria: “Estas medidas reducirán los efectos de una isla de calor urbana y crearán más espacio para los peatones. Estoy encantado de que podamos llevar a cabo el proyecto ‘Frauenstiftgasse apta para el clima’ a través del Equipo Climático de Viena”.

Lecciones de gobernanza local y resiliencia climática

El Equipo Climático de Viena arrancó en 2022 bajo la dirección de la Oficina de Participación del Departamento de Planificación Energética. Su propósito es contundente: darle a los habitantes un rol directo en los proyectos de sostenibilidad y adaptación de sus propios barrios, combinando el conocimiento vivencial de los vecinos con la pericia técnica de los funcionarios municipales.

Las cifras del programa sirven como un excelente caso de estudio para los gobiernos locales en Costa Rica. Desde su lanzamiento, han logrado recopilar más de 5.000 ideas distribuidas en 11 distritos de Viena y han sacado adelante 90 proyectos trabajados de manera conjunta. Entre las iniciativas que ya son una realidad destacan el rediseño de plazas como la estación Ottakring U3 y el Schlingermarkt, la instalación de talleres para reparar bicicletas, proyectos de enverdecimiento de fachadas y campañas para fomentar las comunidades energéticas locales.

El caso de la calle Frauenstiftgasse nos recuerda que la planificación participativa bien estructurada no solo embellece el entorno físico, sino que garantiza que las inversiones de la municipalidad respondan a las verdaderas prioridades de quienes caminan y viven el distrito todos los días.