La Cámara de Industrias de Costa Rica (CICR) anunció que el 24 de setiembre de 2026 realizará el Congreso de Innovación 2026, una jornada dedicada a inteligencia artificial, gestión de datos y casos de empresas que ya cambiaron sus procesos. El anuncio original está en la nota de la propia Cámara, De las megatendencias a la innovación en acción: Congreso de Innovación 2026 mostrará cómo está cambiando la industria.

Hasta ahí, una agenda empresarial más. Pero si uno abre el mapa y ubica dónde están instaladas las empresas que van a exponer, aparece una historia municipal: Belén, Curridabat y Alajuela. Tres cantones que, no por casualidad, están entre los diez más competitivos del país.

Qué es y cuánto cuesta

El lema de esta edición es “Innovación industrial: casos reales que están transformando la competitividad”. Según la página del evento en el sitio de la CICR, el registro abre a las 8:00 a. m. y la jornada cierra alrededor de las 4:45 p. m., dividida en dos bloques: uno de estrategia, datos e inteligencia artificial en la mañana, y otro de casos empresariales en la tarde.

La inscripción cuesta ₡65.000 para empresas asociadas a la Cámara y ₡78.000 para no asociadas, con IVA incluido. Los contactos de inscripción que publica la Cámara son el teléfono 2202-5600, el WhatsApp 8383-8408 y el correo [email protected].

“Será un congreso de interacción directa entre empresas, con el objetivo de que la industria pueda aprender de sí misma”, declaró en el comunicado Arianna Tristán, subdirectora ejecutiva de la CICR. “La innovación deja de ser un concepto abstracto cuando podemos conocer cómo otras organizaciones la están gestionando, qué problemas están resolviendo, qué resultados están obteniendo y qué lecciones pueden trasladarse a otras realidades empresariales.”

La agenda: de las megatendencias al piso de planta

El primer bloque lo abre Rafael Sayagués, Socio Director de Deloitte Centroamérica, Panamá y República Dominicana, con un repaso de las megatendencias que están redefiniendo la industria: aceleración de la inteligencia artificial, reorganización de las cadenas de suministro, volatilidad geopolítica, presión regulatoria y demanda de talento especializado.

Sigue el tema de los datos, con Marianela Lizano y Dany Esteves, de Data & AI en GBM, y su charla “De Activo Pasivo a Ventaja Competitiva: cómo convertir los datos en resultados de negocio”, enfocada en romper los silos de información dentro de las organizaciones.

Cierra la mañana el PhD. José Carlos Carrasco, cofundador y CTO de Evolvis AI, con la pregunta que hoy se hacen muchas gerencias: comprar soluciones de inteligencia artificial o construir capacidad propia. Carrasco es doctor en Inteligencia Artificial por el Tecnológico de Monterrey y trabajó casi una década en el Barcelona Supercomputing Center.

En la tarde entra el bloque de “Innovación en acción”, con Silvia Segura, fundadora de Abisal Group, y los casos empresariales.

El mapa cantonal del cartel

Aquí es donde la noticia aterriza en el municipio.

Belén, Heredia. El caso de Montacargas Odio y Costa Rica Lifting Services lo presentan José Luis Odio Greco y Allan Moisés Cajina Castillo. La empresa opera desde Asunción de Belén, distrito del cantón de Belén, según su propio sitio corporativo, y su origen se remonta a Transportes Odio, S.A., que empezó operaciones en 1900 distribuyendo mercadería desde los puertos hacia la capital por ferrocarril. Hoy sostiene certificaciones ISO 9001, ISO 14001 e ISO 45001.

Curridabat, San José. ZEPOL —Laboratorios Zepol— tiene su planta en el cantón de Curridabat. La CICR la describe como empresa familiar 100% costarricense con más de cien años de trayectoria, hoy en manos de la tercera generación. La propia empresa fecha su historia en la llegada a Costa Rica del farmacéutico Luis Alejandro López en 1924, la apertura de la farmacia en 1939 y la constitución del laboratorio industrial en 1950.

Alajuela. La Cooperativa de Productores de Leche Dos Pinos concentra en El Coyol de Alajuela su centro de distribución, ampliado con una inversión cercana a los ₡3.500 millones y 3.060 metros cuadrados adicionales, según reportó El Observador. En esa operación trabajan cerca de 280 personas.

Los mismos cantones de siempre

El dato que debería incomodar a cualquier concejo municipal fuera del Valle Central es este: los tres cantones donde están instaladas las empresas del cartel aparecen en el top diez del Índice de Competitividad Cantonal (ICC) que elabora la Universidad de Costa Rica.

Según la publicación de los resultados en Semanario Universidad, con datos de 2023, los diez cantones más competitivos son Belén, Escazú, San José, Heredia, Curridabat, Alajuela, Montes de Oca, Santo Domingo, Santa Ana y Cartago. Belén encabeza la lista. Curridabat es quinto. Alajuela, sexto.

En el otro extremo aparecen Dota, Turrialba, Siquirres, Aserrí, Parrita, Limón, Corredores, Golfito, Upala, Sarapiquí, Jiménez, Guatuso, Turrubares, Matina, León Cortés, Los Chiles, Buenos Aires y Talamanca. Es decir: cantones fronterizos, costeros y de montaña.

El ICC mide siete pilares, y uno de ellos es precisamente innovación, entendida como la capacidad de difundir, transmitir y aplicar conocimientos complejos en la producción. Según el reporte recogido por Delfino.cr, apenas un 12,35% de los cantones alcanza competitividad alta, mientras un 22,22% está en la categoría baja, y el 54,3% de los cantones se ubica en el rango medio del pilar de innovación.

“El Índice de Competitividad Cantonal 2022-2023 no solo nos muestra el estado actual de los cantones, sino que también nos permite identificar los principales desafíos que enfrenta el país”, señaló María Paola Zúñiga Brenes, investigadora y docente de la UCR, en esa misma publicación.

Por qué esto es asunto de la municipalidad

Un congreso privado, con entrada pagada, no parece competencia municipal. Pero el sustrato sí lo es.

El Código Municipal, Ley 7794, le asigna a la municipalidad la atribución de promover un desarrollo local participativo e inclusivo, y su artículo 13 obliga a la alcaldía a elaborar un plan de desarrollo municipal que sirva de base al presupuesto. El artículo 3 habilita expresamente los convenios con otras municipalidades e instituciones públicas para cumplir objetivos locales y regionales.

Traducido a la práctica: la municipalidad decide el uso de suelo donde se instala una planta, cobra la patente que la mantiene operando, define si hay o no una oficina de desarrollo económico local, y puede —o no— firmar convenios con universidades públicas, el INA y cámaras empresariales para llevar formación técnica al cantón.

Ninguna municipalidad va a construir un centro de datos ni a comprar un modelo de inteligencia artificial. Pero sí decide si en su cantón hay condiciones para que una pyme local se convierta en proveedora de las plantas que ya están instaladas, y si el plan regulador contempla suelo industrial o solo residencial y comercial.

Lo que queda

Tres apuntes antes de cerrar.

Primero: el congreso no es gratuito y está dirigido a industria. Una pyme de Upala o de Buenos Aires difícilmente paga ₡78.000 más el viaje. Ahí hay una brecha que una municipalidad, una federación de municipalidades o el INA podrían cerrar con becas o con réplicas regionales del contenido.

Segundo: los casos que se presentan son de empresas maduras con décadas de trayectoria. La lección trasladable no es la tecnología, sino el método: medir, documentar, certificar y volver a medir. Eso también aplica a un acueducto municipal o a una unidad técnica de gestión vial.

Tercero: el ICC ya identifica dónde está el hueco. Si el 54,3% de los cantones está en la mitad de la tabla en innovación, el problema no es de un cantón: es de política territorial. Y la política territorial se decide en los concejos municipales de cada cantón, no en un salón de conferencias en San José.