Hay un detalle en este anuncio que conviene no pasar por alto: dos de las tres diputaciones que impulsan el plan eran, hasta hace unos meses, alcaldes heredianos.

La Unión Nacional de Gobiernos Locales (UNGL) participó en la presentación de los resultados de un esfuerzo articulado para impulsar el desarrollo de la provincia de Heredia. La iniciativa la promueve el diputado Víctor Hidalgo Solís, junto con las diputadas Ángela Aguilar Vargas y María Eugenia Román, y se construyó con la Universidad Nacional (UNA) y las 10 municipalidades heredianas, según informó la UNGL el 25 de agosto.

Hidalgo fue alcalde de Santa Bárbara desde 2020 y Aguilar Vargas fue alcaldesa del cantón central de Heredia desde 2022; ambos llegaron a la Asamblea Legislativa por el PLN en las elecciones de este año, según el recuento de El Financiero. Román Mora, abogada del Frente Amplio, completa un trío que cruza la línea partidaria. Es decir: quienes firmaron el plan conocen desde adentro el presupuesto con el que trabaja una municipalidad herediana.

Los cinco ejes

El encuentro trazó una ruta estructurada en cinco ejes estratégicos:

• Conectividad ecológica. Proteger y enlazar los ecosistemas de la provincia.
• Gestión integral de residuos. Buscar soluciones sostenibles para el manejo ambiental y sanitario.
• Turismo sostenible. Promover un modelo turístico respetuoso con el entorno natural y las comunidades.
• Niñez y adolescencia. Crear entornos seguros y oportunidades de desarrollo.
• Persona adulta mayor. Políticas de atención y mejora de la calidad de vida.

Desde la Dirección Ejecutiva de la UNGL se agradeció a las diputaciones, a la UNA y a las municipalidades por la invitación al proceso, y se reafirmó la disposición de dar apoyo técnico para la ejecución del plan.

Hasta ahí el anuncio. Lo interesante aparece cuando se cruzan esos cinco ejes con lo que ya está pasando en los cantones.

Por qué estos cinco y no otros

Heredia tiene 10 cantones —Heredia, Barva, Santo Domingo, Santa Bárbara, San Rafael, San Isidro, Belén, Flores, San Pablo y Sarapiquí— y una particularidad que complica cualquier agenda provincial: nueve están en la Gran Área Metropolitana, densos y pequeños, y el décimo, Sarapiquí, es un cantón rural enorme, con otra economía y otros problemas. Coordinar diez municipalidades así no es un trámite.

Aun así, los ejes no salieron de la nada. Cada uno tiene detrás un expediente abierto.

Conectividad ecológica. No es un concepto de escritorio. La propia UNA impulsó desde hace años el Corredor Biológico Interurbano Río Bermúdez, que involucra a los cantones de Heredia, San Rafael, San Pablo, Santo Domingo y Belén. La microcuenca del río Bermúdez abarca 74 km², y la propuesta de corredor cubre unos 45,6 km², según el reporte de Velero Informativo. El eje provincial, en la práctica, amplía y formaliza algo que la academia ya venía empujando cantón por cantón.

Gestión integral de residuos. Este es el eje con la factura más inmediata. El relleno sanitario de El Huazo, en Aserrí, llegó a su límite y su cierre técnico estaba previsto para setiembre de 2026. San Pablo de Heredia tuvo que empezar a trasladar sus residuos hasta el Parque de Tecnología Ambiental El Tomatal, en Santa Rosa de Limón, y el costo del acarreo se tradujo en una propuesta de aumento tarifario del 22,64%, según informó La Nación. El alcalde Bernardo Porras explicó que el Ministerio de Salud otorgó la excepción para ese traslado y que muchas municipalidades de la GAM están en la misma situación.

Traducido: los residuos de un cantón herediano viajan hoy de un extremo del país al otro, y el vecino lo paga en el recibo. Un eje provincial de residuos deja de ser una declaración ambiental y pasa a ser una discusión sobre escala de compra, transferencia y separación en la fuente.

Turismo sostenible. El cantón central ya cuenta con una Política de Turismo Sostenible 2023-2027. Barva tiene el volcán y el sector norte de Braulio Carrillo; Sarapiquí, un destino de naturaleza consolidado. La pregunta provincial no es si hay atractivo, sino si diez municipalidades pueden ofrecerlo como una sola ruta en vez de diez folletos separados.

Persona adulta mayor. Heredia no parte de cero: seis de sus cantones —Heredia, Santa Bárbara, Flores, San Pablo, San Rafael y Belén— figuran entre los 30 del país adheridos a la iniciativa de Ciudades y Comunidades Amigables con las Personas Mayores, según Velero Informativo. Es la provincia con más cantones en ese grupo. El eje llega, entonces, a ampliarlo a los cuatro restantes.

Lo que el anuncio todavía no dice

Un plan de trabajo se juzga por lo que aterriza. Y aquí faltan las piezas que suelen decidir si algo se ejecuta o se archiva: no se publicó un cronograma, ni metas medibles por eje, ni una estructura de seguimiento, ni de dónde saldría el financiamiento. Tampoco se detalló el mecanismo mediante el cual los concejos municipales de los 10 cantones adoptarían formalmente los compromisos.

Esa última parte no es un tecnicismo. Un acuerdo firmado en un acto provincial no obliga a nadie hasta que cada concejo lo convierte en acuerdo municipal con presupuesto asociado.

Qué mirar desde otros cantones

Para municipalidades fuera de Heredia, el caso tiene un valor que va más allá de la provincia: es un formato replicable. Diputaciones de la provincia como puerta de entrada al presupuesto nacional, una universidad pública aportando estudios que ninguna municipalidad pequeña podría pagar sola, y una federación —la UNGL— haciendo el acompañamiento técnico.

Ese triángulo —legisladores, academia y régimen municipal— es más barato que contratar consultorías y más estable que depender de un convenio bilateral. Guanacaste, Puntarenas o la zona norte podrían armar el mismo esquema con sus propias universidades regionales.

La prueba, en todo caso, llega después del acto protocolario: cuando el primer eje tenga fecha, responsable y partida presupuestaria.